Los procesos de debate, negociación, aprobación e implantación de una política son tan importantes como el contenido especifico de la propia política.
Las políticas son respuestas contingentes a estados subyacentes del mundo. Lo que puede funcionar en un momento dado en un país determinado, puede no hacerlo en otro lugar o en el mismo lugar, pero en otro momento.
Los efectos de las políticas en los resultados finales de tipo económico y social dependen de las acciones y reacciones de los agentes sociales y económicos.
Las políticas públicas para ser efectivas deben tener como mínimo los siguientes rasgos.
Estabilidad: hasta qué punto las políticas son estables en el tiempo.
Adaptabilidad: hasta que punto pueden ajustarse cuando fallan o cuando cambian las circunstancias.
Coherencia y coordinación: en que medida son consientes las políticas con otras relacionadas con ellas, y en que medida son el resultado de una acción bien coordinada entre los actores que participan en su diseño y ejecución.
Calidad de su implantación y su fuerza de compulsión: Realidad de ejecución
Relevancia pública: En que medida las políticas se orientan hacia el interés público.
Eficiencia: En que medida reflejan una asignación de recursos escasos que garantice un rendimiento alto.
Existen grandes conexiones entre la calidad de las políticas públicas y las diversas medidas de bienestar y desarrollo económico.
En entornos donde se coopere para la formulación de políticas públicas estas tenderán a ser de mejor calidad, menos sensibles a las crisis políticas y más adaptables a unas condiciones económicas y sociales cambiantes.
Las condiciones de esta cooperación deberán incluir:
La existencia de buenas “tecnologías de agregación”, de manera que el número de actores que tienen un impacto directo en el juego de la formulación de políticas sea relativamente bajo.
La existencia de escenarios bien institucionalizados para el intercambio político.
La existencia de actores clave con horizontales a largo plazo.
La existencia de tecnologías de compulsión creíbles que garanticen el cumplimiento de los acuerdos políticos.
Una política pública efectiva requiere actores con horizontes temporales relativamente largos, así como escenarios institucionalizados para el debate, la negociación y la verificación del cumplimiento de los acuerdos políticos y sobre políticas.
En cuanto a las capacidades, un Estado tiene que tener determinadas facultades para realizar ciertas funciones esenciales. Tiene que tener la capacidad de mantener la estabilidad macroeconómica y de garantizar el crecimiento económico; formular promesas creíbles a largo plazo, llevar a cabo y hacer cumplir las políticas en el tiempo; y garantizar que las políticas no sean capturadas por intereses especiales.
Una lista particularmente útil de las capacidades estatales es la elaborada por Kent Weaver y Bert Rockman (1993):
1. Establecer y mantener prioridades entre las muchas demandas conflictivas que reciben, de modo que no se vean abrumados ni en bancarrota.
2. Dirigir los recursos allí donde sean más efectivos.
3. Innovar cuando las viejas políticas han fracasado.
4. Coordinar objetivos en conflicto en un todo coherente.
5. Ser capaces de imponer pérdidas a grupos poderosos.
6. Representar a los intereses difusos y desorganizados, además de a los más concentrados y bien organizados.
7. Asegurar la efectiva implementación de las políticas gubernamentales una vez que han sido decididas.
8. Garantizar la estabilidad política para que las políticas tengan tiempo de funcionar.
9. Establecer y mantener compromisos internacionales en el ámbito del comercio y de la defensa nacional para garantizar el bienestar a largo plazo.
10. Gestionar las divisiones políticas para garantizar que la sociedad no degenere en una guerra civil.
11. Garantizar la adaptabilidad de las políticas cuando los cambios en las circunstancias así lo requieran.
12. Garantizar la coherencia entre los diversos ámbitos de las políticas, de modo que las nuevas políticas encajen bien con las ya existentes.
13. Garantizar una coordinación eficaz entre los diferentes actores que operan en un mismo ámbito de política.
Nuestro marco asocia la estabilidad de las políticas con la capacidad de los actores políticos para concertar y hacer cumplir acuerdos inter-temporales que permitan preservar ciertas políticas fundamentales (políticas de Estado) más allá del mandato de determinados funcionarios públicos o coaliciones de gobierno.